株間とは、野菜に必要な「なわばり」である。

ニンジンは10cmほどの「なわばり」があればいけるが、キャベツやブロッコリーなどの大型野菜は50cm近くも「なわばり」がいるから面倒だ。

しかし植えつけする頃の株は、まだ幼く小さい。しかも広々した畑ならともかく、狭いスペースの使いみちに日々頭を悩ませるのがベランダ菜園である。「ひょっとして…いけるんじゃね？」とつい株間を狭めに植えつけて、「小さく育てて大きく収穫」という夢を描いてグフグフと笑みを浮かべてしまうものだ。

しかし結果的に株はマニュアル通りに大きくなり、

「おどれら、あとで一匹ずつブチ殺しちゃるんど！」「虫けらやと思てなめてたら、その首とぶかもしれまへんで！」「なんやて、テメエのリン酸吸い尽くしたろか！」「やってみい、うちのハモグリ送り込んじゃるわい！」

などと、株間が足りない野菜たちの間で「仁義なき戦い」さながらの壮絶な権力闘争が繰り広げられることになる。

株間はおとなしく守る。それが大人の近所づきあいというものである。